TELENEWS.ID – Piala dunia 2022 akan segera dilangsungkan pada Oktober mendatang namun 32 peserta piala dunia 2026 mendatang sudah resmi dirilis oleh FIFA. FIFA juga menjelaskan akan ada penambahan peserta piala dunia 2026 mendatang dari yang awalnya 32 peserta menjadi 48 peserta. Hal ini dikonfirmasi langsung oleh Presiden FIFA, Gianni Infantino bahwa penambahan kuota peserta piala dunia 2026 adalah perwakilan dari Asia.
Pada Senin (01/08/2022) kemarin, federasi sepak bola Asia (AFC) mengkonfirmasi kabar FIFA bahwa penambahan kuota peserta dari Asia menjadi 8+1 tim pada piala dunia 2026 mendatang. Tim Asia ini akan bertanding untuk memperebutkan kuota piala dunia 2026 dengan skema tandang dan kandang. Tim di kawasan Asia sendiri yang akan bertanding ada 22 tim dalam rangking antara 26 – 47 di AFC. Dari hasil pertandingan kualifikasi ini, 11 tim yang menang akan otomatis masuk ke babak kedua kualifikasi piala dunia 2026 zona Asia. Pada babak kedua kualifikasi, 11 tim tersebut akan bergabung kembali dengan tim di peringkat 1 – 25 berdasarkan AFC dan menjadikan total tim yang akan bertanding di babak kedua adalah 36 tim.
Dari 36 tim ini akan dibagi ke dalam 9 group dengan format round-robin. Peringkat pertama dan kedua dari masing-masing group inilah yang akan melaju ke babak ketiga kualifikasi piala dunia 2026 zona Asia. Total 18 tim yang akan maju ke babak ketiga kualifikasi sekaligus menjadi tim yang akan mengikuti pertandingan piala Asia 2027.
Pada babak ketiga kualifikasi nanti akan dibagi menjadi 3 group. Dari masing-masing group akan diambil peringkat pertama dan kedua yang akan lolos untuk ikut Piala Dunia 2026. Dengan hasil ini akan ada 8 tim yang akan mewakili zona Asia di piala dunia 2026. Dengan pembagian 6 tim dari peringkat pertama dan kedua masing-masing group babak ketiga, sedangkan 2 tim lain dari pemenang antartim peringkat ketiga dan keempat yang akan dipertandingkan kembali. Wakil Asia masih diberikan 1 slot lagi untuk piala dunia 2026 yaitu jika tim tersebut menang pada pertandingan babak keempat intercontinental atau peringkat kedua.
Indonesia sendiri akan melakukan pertandingan dari babak pertama kualifikasi piala dunia 2026 karena Indonesia berada di peringkat 155 dunia dan 30 peringkat Asia. Pada kualifikasi piala dunia 2022 lalu, Indonesia terhenti di babak ketiga. Peluang Indonesia diprediksi akan lebih terbuka lolos kualifikasi piala dunia 2026 karena saat ini tim garuda sudah lebih merapikan skema pemainnya. Dengan pelatihan baik dari Shin Tae Yong, pelatih asal korea selatan tersebut ditambah dengan banyaknya pemain naturalisasi yang dimiliki saat ini, diharapkan Indonesia mampu lolos di setiap babak kualifikasi. (Angela Limawan)
